Planarien & Hydra im Garnelenaquarium: Erkennen, bekämpfen – oder entspannt bleiben?

Du schaust abends ins Garnelenbecken und plötzlich gleiten kleine weiße Würmchen über die Scheibe – oder am Filterauslass sitzt etwas, das aussieht wie eine winzige Weichkoralle. Spätestens jetzt beginnt bei vielen die Panik: Planarien! Hydra! Die Babygarnelen-Killer Nummer eins!

Ich nehme dir an dieser Stelle gleich mal ein bisschen Druck raus: Ganz so dramatisch ist es in den allermeisten Fällen nicht. In diesem Beitrag zeige ich dir, woran du Planarien und Hydren sicher erkennst, wie gefährlich sie wirklich sind und welche Bekämpfung sinnvoll ist – und welche mehr kaputt macht, als sie hilft.

Erst die gute Nachricht: Mikrofauna ist ein Kompliment

Klingt erst mal komisch, ist aber so: Wenn in deinem Becken kleine Würmchen, Muschelkrebse, Hüpferlinge und Co. auftauchen, ist das zunächst ein Zeichen dafür, dass dein Wasser richtig gut ist. Diese Mikrobewohner würden sich nicht vermehren, wenn die Werte nicht stimmen. Ich hatte Becken, die über Jahre gereift sind – und irgendwann tauchten Muschelkrebse und Hüpferlinge wie von selbst auf, und gleichzeitig lief die Vermehrung der Garnelen plötzlich richtig gut.

Heißt: Nicht alles, was krabbelt, ist ein Schädling. Wichtig ist, genau hinzusehen.

Erkennen: Planarie, harmloser Wurm oder Hydra?

Hydra: Das Mini-Nesseltier im Süßwasser

Auf den ersten Blick sieht eine Hydra fast aus wie eine Weichkoralle aus dem Meerwasser. Tatsächlich ist sie am nächsten mit Quallen verwandt – sie ist ein Nesseltier, durchläuft aber im Gegensatz zu Quallen keine verschiedenen Lebensstadien.

In unseren Aquarien begegnen uns meist zwei Arten:

• Die weiße Hydra (Hydra vulgaris): weißlich, milchig bis leicht bräunlich, etwa 0,5 mm bis 1 cm groß. Sie ernährt sich ausschließlich von der Beute, die sie fängt.
• Die grüne Hydra (Hydra viridissima): giftgrün durch eine Symbiose mit Chlorella-Algen und mit etwa 1 bis 1,5 cm etwas größer. Dank der Algen kommt sie auch lange ohne Futter aus.

Mit ihrem Fuß hält sich die Hydra an glatten Oberflächen fest – kann sich aber auch fortbewegen. Das sieht aus, als würde sie Purzelbäume schlagen, und so wandert sie nach und nach in Richtung Strömung, wo mehr Futter vorbeikommt. Vermehrt wird sich über Ableger: Seitlich wächst eine kleine neue Hydra heraus, die sich irgendwann ablöst. Deshalb entdeckt man selten eine einzelne, sondern meist gleich eine kleine Gruppe.

Wie gefährlich sind Planarien und Hydren für Babygarnelen wirklich?

Jetzt zum Punkt, der dich wahrscheinlich am meisten interessiert. Hydren ernähren sich von Kleinstlebewesen, die du mit bloßem Auge oft gar nicht siehst – winzige Hüpferlinge oder Muschelkrebse, die über die Fangarme schwimmen. In seltenen Fällen kann auch mal eine frisch geschlüpfte Babygarnele in den Fangarmen landen.

Ehrlich gesagt: In fast 20 Jahren Garnelenhaltung hatte ich drei Becken mit Hydren – beobachten konnte ich so einen Fall nie. Auch Züchter aus meinem Bekanntenkreis nicht. Es kommt vor, aber es ist kein Massenphänomen.

Ähnlich sieht es bei Planarien aus. Dass eine Planarie eine gesunde Garnele erwischt, ist eine Verkettung vieler Zufälle: Das Tier muss krank oder geschwächt sein, langsam sein und idealerweise eine Schwachstelle im Panzer haben, etwa direkt nach der Häutung. Kritischer wird es erst, wenn sich Planarien massenhaft vermehren – und das passiert fast immer dann, wenn zu viel Futter im Becken liegt.

Wie kommen Planarien und Hydren ins Aquarium?

Kurz gesagt: über alles, was nass ist. Pflanzen, neue Garnelen oder Schnecken, Dekoration aus einem anderen Becken oder Lebendfutter. In meinem letzten Fall hatte ich am Becken drei, vier Jahre nichts verändert – dann kamen neue Rennschnecken ins Becken, und wenige Wochen später tauchten die ersten Hydren auf.

Deshalb lohnt es sich, neue Pflanzen konsequent vorzubereiten: Steinwolle komplett entfernen, Wurzeln gründlich reinigen und die Pflanzen einige Tage in einem Eimer mit Wasseraufbereiter und täglichem Wasserwechsel zwischenlagern. Zubehör aus einem befallenen Becken solltest du nicht ungereinigt in anderen Becken verwenden.

Der wichtigste Tipp vorweg: Nicht abschaben!

Der häufigste Fehler: Die Viecher von der Scheibe kratzen oder einfach absaugen. Sowohl Hydren als auch Planarien haben eine enorme Regenerationsfähigkeit. Erwischst du beim Absaugen nur die Fangarme und der Stumpf bleibt sitzen, ist die Hydra in ein paar Tagen komplett nachgewachsen. Bei Planarien entstehen aus Bruchstücken im schlimmsten Fall sogar neue Tiere.

Planarien bekämpfen: Von sanft bis chemisch

1. Fütterung anpassen

Planarien leben von Futterresten. Füttere so viel, wie deine Tiere in kurzer Zeit auffressen, und entferne Reste. Ohne Futterüberschuss bricht eine Planarienpopulation oft schon deutlich ein.

2. Die Planarienfalle – die natürlichste Variante

Eine Planarienfalle arbeitet ganz ohne Chemie: Die Würmer riechen den Köder, kriechen durch eine enge Öffnung hinein und finden nicht mehr heraus. So holst du das Meiste raus:

• Ein bis zwei Tage vorher nicht füttern, damit die Planarien hungrig sind.
• Einen kleinen Köder mit intensivem Geruch verwenden. Wirklich nur wenig – ein Krümel reicht.
• Die Falle über Nacht im Becken lassen, am besten 18 bis 24 Stunden.
• Mehrmals hintereinander anwenden. Einmal reinlegen reicht nicht, aber regelmäßig eingesetzt kannst du die Zahl wirklich sehr gut reduzieren.
• Die Falle danach gründlich reinigen, bevor sie in ein anderes Becken kommt.

3. Chemische Mittel – nur mit Bedacht

Klar, von der reinen Effizienz her sind chemische Planarienmittel, zum Beispiel auf Basis von Fenbendazol, meist schneller. Aber: Diese Mittel greifen auch Schnecken an. Wenn du welche im Becken hast, musst du mit einem regelrechten Schnecken-Exodus rechnen. Zusätzlich leidet der Biofilm, und die absterbenden Würmer belasten das Wasser. Wenn du dich für ein Mittel entscheidest: Schnecken vorher umsetzen, genau nach Herstellerangabe dosieren, Sauerstoff erhöhen, tote Würmer absaugen und danach ausreichend Wasser wechseln.

Hydren loswerden: Diese Möglichkeiten hast du

Vorab: Den einen Trick, bei dem du kurz an einem Wert drehst und die Hydren verschwinden, gibt es nicht. Aber es gibt sinnvolle Wege:

• Abwarten und aushungern: Die weiße Hydra vermehrt sich nur, wenn sie genug Nahrung findet. Wird das Angebot an Mikrobewohnern knapper – etwa durch etwas häufigere Wasserwechsel und zurückhaltendes Füttern – hungert sie aus. In meinen früheren Becken sind die Hydren nach zwei bis drei Wochen von ganz allein wieder verschwunden.
• Punktuelle Salzbehandlung: Für mich die sicherste Methode. Salzlösung ohne Zusätze in eine Spritze oder Pipette ziehen und die Hydra damit lokal „einnebeln“ – ähnlich wie bei einer Algenbehandlung. Vorher den Filter für 5 bis 10 Minuten ausschalten, damit die Lösung nicht sofort verwirbelt. Und nicht alle Hydren auf einmal behandeln, sondern über einige Tage verteilt, während du die Wasserwerte im Blick behältst.
• Salzbad für das ganze Becken: Etwa 3 bis 5 g Salz pro Liter tötet Hydren ab – das funktioniert aber nur in einem Becken ohne Besatz.
• Chemische Mittel: Wirken auch gegen Hydren, haben aber die gleichen Nebenwirkungen wie bei Planarien, besonders für Schnecken.
• Natürliche Fressfeinde: Spitzschlammschnecken fressen Hydren mit Vorliebe. Ich bin allerdings kein Fan davon, Tiere nur als Mittel zum Zweck zu kaufen – die vermehren sich gern kräftig und bleiben dann.

Übrigens: In Becken mit höherer Gesamt- und Karbonathärte, wie sie für Neocaridina üblich sind, halten sich Hydren nach meiner Erfahrung und der von befreundeten Züchtern oft gar nicht erst lange.

Du willst die Hydren in Aktion sehen? In meinem YouTube-Video „Der Babygarnelen-Killer No. 1 … wohl nicht!“ zeige ich sie in Nahaufnahmen.